À quelques minutes seulement de la Bollenstreek, la région des tulipes et des plages entre Amsterdam et La Haye, la ville universitaire historique de Leiden est l’une des excursions les plus enrichissantes des Pays-Bas. C’est ici que naquit Rembrandt van Rijn, ici que vécurent les Pères Pèlerins avant de s’embarquer pour l’Amérique, et ici que se trouve la plus ancienne université du pays. Flânez le long de canaux paisibles, grimpez sur la forteresse médiévale du Burcht, glissez sur l’eau à bord d’une croisière devant des maisons à pignons, ou plongez dans l’un des musées de renommée mondiale — Leiden concentre des siècles d’histoire néerlandaise dans un centre-ville compact et agréable à parcourir à pied.
Combinez votre visite avec les champs de tulipes, Keukenhof ou une après-midi de détente sur la plage de Katwijk ou Noordwijk — Leiden est facilement accessible depuis Amsterdam, La Haye, Delft et Haarlem, ce qui en fait une étape idéale dans tout itinéraire en Hollande.
Découvrir Leiden depuis l’eau
Le surnom de Leiden, “Sleutelstad” (la Ville des Clés), vient de son réseau de canaux — et la meilleure façon de l’explorer est depuis l’eau. Une croisière sur les canaux vous emmène devant la maison natale de Rembrandt, la Pieterskerk et des maisons à pignons qui n’ont presque pas changé depuis 400 ans. Vous préférez aller à votre rythme ? Louez votre propre bateau pour naviguer librement sur les canaux, ou réservez une croisière privée pour une occasion spéciale.
Au-delà du centre-ville, les Kagerplassen — un chapelet de lacs au nord de Leiden — sont très prisés des voiliers, des pratiquants de stand-up paddle et de tous ceux qui souhaitent profiter de grands espaces aquatiques dans le paysage de polder néerlandais.
Planifiez votre journée sur l’eau :
- Croisière à Leiden – tarifs, horaires & parking
- Location de bateaux à Leiden
- Découvrir les lacs Kagerplassen
Les meilleurs musées de Leiden
Leiden est l’une des villes les plus riches en musées des Pays-Bas — et la plupart sont accessibles à pied depuis le centre.
Hortus Botanicus Leiden
Entrez dans le plus ancien jardin botanique des Pays-Bas (fondé en 1590), là où la première tulipe néerlandaise a fleuri. Déambulez parmi des arbres centenaires, des serres tropicales et un jardin “Clusius” reconstitué du XVIe siècle.
→ Préparer sa visite au Hortus Botanicus Leiden
Wereldmuseum Leiden
anciennement connu sous le nom de Museum Volkenkunde, le Wereldmuseum vous invite à voyager à travers les cultures du monde entier, de l’Indonésie à l’Arctique, à travers des galeries immersives et des pièces remarquables.
→ Billets & horaires – Wereldmuseum Leiden
Corpus – Voyage dans le corps humain
Une expérience muséale totalement différente : traversez un gigantesque modèle du corps humain et découvrez comment il fonctionne de l’intérieur.
→ Réserver l’expérience Corpus
Naturalis Biodiversity Center
Retrouvez-vous nez à nez avec un vrai squelette de T. rex, explorez l’histoire de l’évolution et découvrez comment le paysage néerlandais s’est façonné au fil de millions d’années. Un incontournable pour les familles.
→ Visiter le Naturalis Biodiversity Center
Achetez vos billets en ligne à l’avance, surtout pour Naturalis et Corpus, très prisés par les familles et les groupes scolaires — ils peuvent afficher complet les week-ends et pendant les vacances scolaires.
Visites guidées de Leiden
Envie d’aller plus loin dans la découverte de la ville ? Rejoignez une visite guidée à pied ou à vélo avec un guide local qui donne vie à l’histoire de Leiden — des rues de l’enfance de Rembrandt aux cours intérieures cachées (les hofjes) où vécurent autrefois les Pères Pèlerins. Une visite guidée permet de découvrir des histoires et des détails que l’on passerait sans les voir.
→ Voir les visites guidées de Leiden
Vélo entre Leiden, Keukenhof et la plage
L’une des meilleures façons de découvrir la Bollenstreek est à vélo — et Leiden est le point de départ (ou d’arrivée) idéal. Notre itinéraire cycliste autonome relie Leiden au Keukenhof et aux champs de tulipes au printemps, puis continue jusqu’aux plages de Katwijk et Noordwijk en été. Pédalez le long des canaux, à travers des champs de fleurs en fleur, devant des moulins et des dunes, jusqu’à la côte de la mer du Nord.
→ Découvrir l’itinéraire vélo Leiden–Keukenhof–plage
Comment se rendre à Leiden
Leiden est facilement accessible en voiture depuis toute la Bollenstreek et la région. Depuis Lisse et Keukenhof, le trajet prend environ 20 minutes par l’A44, tandis que Katwijk et Noordwijk sont à environ 15 minutes par la route côtière. Depuis Amsterdam ou La Haye, vous atteindrez Leiden en 30 à 40 minutes via l’autoroute A4. Le stationnement en centre-ville est limité et peut être onéreux — il vaut mieux utiliser l’un des parkings relais en périphérie et rejoindre le centre à pied ou à vélo.
Leiden Centraal est l’une des gares les mieux desservies des Pays-Bas, avec des trains directs depuis Amsterdam (environ 35 minutes), La Haye (environ 15 minutes), l’aéroport de Schiphol (environ 20 minutes) et Rotterdam. Depuis la gare, le centre historique est accessible à pied en quelques minutes. Pendant le festival des tulipes, le bus Keukenhof Express 854 relie directement Leiden Centraal au Keukenhof — une option pratique pour combiner une visite de la ville avec une excursion aux jardins sans avoir besoin d’une voiture.
Leiden est bien connectée au réseau de pistes cyclables de la Bollenstreek, et le trajet depuis Lisse, Sassenheim ou Noordwijk prend environ 30 à 45 minutes à travers la plaine du polder. Au printemps, ces itinéraires longent directement les champs de tulipes en fleur, faisant de la balade elle-même une partie de l’expérience. Envie d’aller plus loin ? Suivez notre itinéraire reliant Leiden au Keukenhof et à la côte (voir section 4).
Événements à Leiden
Tout au long de l’année, Leiden accueille des événements qui méritent d’être intégrés à votre visite — du Leidens Ontzet (fête du 3 octobre), la plus grande célébration annuelle de la ville commémorant la levée du siège de 1574, aux concerts en plein air sur le Pieterskerkhof et aux marchés saisonniers le long des canaux. Consultez le calendrier des événements de la ville avant votre visite.
Où dormir à Leiden
Vous cherchez un hébergement à Leiden ou dans ses environs ? Des hôtels-boutiques au bord des canaux aux séjours économiques à deux pas de la gare et des musées, il y en a pour tous les goûts.
Vous préférez rester plus près de la côte et combiner votre séjour avec une journée à la plage ? Jetez un œil aux hôtels à Katwijk ou Noordwijk — tous deux facilement accessibles depuis Leiden.
Questions fréquentes
Leiden est connue comme la ville natale de Rembrandt van Rijn, le siège de la plus ancienne université des Pays-Bas (fondée en 1575) et la ville où vécurent les Pères Pèlerins avant de s’embarquer sur le Mayflower pour l’Amérique.
Leiden se trouve à environ 15 à 20 minutes de villes comme Lisse, Sassenheim et Noordwijk — une excursion idéale à la demi-journée ou à la journée depuis la Bollenstreek, en voiture, en transports en commun ou à vélo.
Les meilleurs musées de la ville comprennent le Hortus Botanicus Leiden (le plus ancien jardin botanique des Pays-Bas), le Wereldmuseum Leiden, le Naturalis Biodiversity Center et Corpus – Voyage dans le corps humain.
Oui. Vous pouvez participer à une croisière régulière, louer votre propre bateau pour explorer à votre rythme, ou réserver une croisière privée pour une occasion spéciale. Les lacs Kagerplassen, situés à proximité, sont également très appréciés des plaisanciers et des amateurs de sports nautiques.
Oui — pendant le festival des tulipes, le bus Keukenhof Express 854 relie directement la gare de Leiden Centraal au Keukenhof. Il est ainsi facile de combiner une visite de la ville avec une excursion aux jardins, sans voiture.
Absolument. Un itinéraire cycliste balisé relie Leiden au Keukenhof et aux champs de tulipes environnants au printemps, et continue jusqu’aux plages de Katwijk et Noordwijk — idéal pour une journée entière à vélo dans le paysage de la Bollenstreek.
Conseils pour votre visite au Bollenstreek
Venez profiter entre la plage et la ville et découvrez la Hollande de la plus belle région de vacances des Pays-Bas. Consultez nos conseils ci-dessous et venez en profiter.
- Respirez l’air marin sain et profitez de la plage et des dunes aux Pays-Bas
- Profitez des champs de bulbes colorés aux Pays-Bas et à Keukenhof
- Découvrez les vrais Pays-Bas dans les Polders & Plassen aux Pays-Bas
- Une journée en ville? Vous trouverez pas moins de huit villes historiques dans la Bollenstreek
- Un jour de congé? Lisez nos conseils pour une sortie?
- Jetez un oeil à l’un des nombreux musées dans et autour du Bollenstreek
- Envie d’une journée active? Profitez de l’un des itinéraires cyclables et pédestres
